깨어 기다리는 삶 : Awake and Await

낱장의 편지들이 하나의 ‘이야기’가 될 때 책장에 꽂힌 수많은 책 중에서 가장 손때가 묻은 한 권의 책을 꺼내 봅니다. 우리는 그 책을 ‘한 권’으로 인식하지만, 사실 그 안에는 수많은 문장과 문단, 그리고 작가가 고심 끝에 배치한 여러 장(Chapter)이 숨어 있습니다. 만약 이 책의 페이지들이 모두 낱장으로 뜯겨 집안 곳곳에 흩어져 있다면, 우리는 그것을 ‘책’이라고 부를 수 있을까요? 아마도 그것은 그저 ‘종이 뭉치’에 불과할 것입니다. 성경 역시 처음부터 지금처럼 가죽으로 멋지게 제본된 ‘한 권의 책’이 아니었습니다. 어떤 것은 누군가의 서신이었고, 어떤 것은 예배를 위해 기록된 짧은 기록물이었습니다. 이 흩어져 있던 문서들이 하나의 표지 안에 묶여 ‘성경(The Bible)’이라는 단일한 권위로 인식되기까지는 인류 문명사와 기술사의 극적인 변화가 필요했습니다. 흩어진 조각들이 어떻게 하나의 거대한 세계관을 이루는 ‘단일한 목소리’로 통합되었는지, 그 보이지 않는 끈을 찾아 떠나보겠습니다.

기록은 ‘기획’보다 ‘그리움’에서 시작됩니다 우리가 누군가와 열렬히 사랑에 빠졌을 때를 상상해 보십시오. 처음에는 그 사람과 나누는 대화, 함께 걷는 길, 그저 곁에 있는 것만으로도 충분합니다. 굳이 우리가 나눈 대화를 기록하여 ‘사랑의 교본’을 만들겠다는 생각은 하지 않죠. 하지만 시간이 흘러 그 사람이 멀리 떠나거나, 다시 만날 기약이 늦어질 때 우리는 비로소 펜을 듭니다. 그가 남긴 편지를 소중히 모으고, 그가 했던 말들을 기억해 내어 종이 위에 옮기기 시작합니다. 신약성경의 탄생도 이와 같았습니다. 초기 그리스도인들에게 가장 중요한 것은 기록된 ‘책’이 아니라, 함께 먹고 마시며 전해 들었던 예수라는 인물의 ‘살아있는 목소리’ 였습니다. 그들은 조만간 그분이 다시 오실 것이라 굳게 믿었기에, 수백 년 후를 대비한 경전을 만들 여유도, 필요도 느끼지 못했습니다. 그렇다면 어떻게 이 파편화된 편지들과 기억들이 오늘날 우리가 읽는 ‘거룩한 경전’으로 굳어지게 된 것일까요? 그것은 기획된 프로젝트가 아니라, 사라져가는 기억을 붙잡으려는 간절한 그리움과 공동체를 지키려는 실존적 투쟁의 결과였습니다.

도시의 기초석과 그 위에 세워진 건물들 오래된 도시를 여행하다 보면, 땅 밑 깊숙한 곳에 박힌 거대한 기초석 위에 수백 년 된 성벽이 서 있고, 다시 그 성벽을 의지해 현대적인 건물들이 들어서 있는 것을 보게 됩니다. 사람들은 흔히 눈에 보이는 화려한 건물만 보지만, 사실 그 건물을 지탱하는 것은 수천 년 전 누군가 정성껏 다듬어 놓은 그 '기초석'입니다. 유대교의 경전 세계도 이와 똑같은 구조를 가지고 있습니다. 그들에게는 모든 것의 시작이자 절대적인 기초가 되는 '토라(Torah)'가 있고, 그 토라의 정신을 시대에 맞게 해석하고 확장하며 쌓아 올린 거대한 지혜의 층위들이 존재합니다. 우리가 흔히 '유대교 성경'이라고 하면 떠올리는 이미지들은 때로 안개 속처럼 뿌옇습니다. 무엇이 성경이고, 무엇이 주석이며, 무엇이 전통인지 헷갈리기 쉽죠. 오늘 우리는 그 안개를 걷어내고, 유대교 경전이 어떤 순서와 층위로 굳어져 왔는지 그 단단한 지도를 그려보려 합니다.

당신의 삶을 측정하는 ‘표준’은 무엇입니까? 우리는 일상에서 끊임없이 무언가를 측정하며 삽니다. 요리할 때 들어가는 소금의 양을 저울로 달고, 집의 가구를 배치하기 위해 줄자로 길이를 잽니다. 이때 우리가 사용하는 저울과 줄자는 반드시 ‘표준’에 맞아야 합니다. 만약 사람마다 사용하는 1kg의 무게가 다르고, 1m의 길이가 제각각이라면 세상은 금세 거대한 혼란에 빠지고 말 것입니다. 인간의 기억과 정신의 세계도 이와 같습니다. 우리는 살아가며 수많은 정보와 목소리를 듣습니다. 그중 어떤 것이 진실인지, 어떤 가치를 내 삶의 중심에 두어야 할지 결정해야 하는 순간이 옵니다. 이때 우리에게는 내 삶의 방향이 틀어지지 않았는지 확인해 줄 ‘기준점’이 필요합니다. 성경의 역사에서도 이와 같은 ‘기준점’을 세우는 치열한 과정이 있었습니다. 우리는 이것을 ‘정경(Canon)’ 이라 부릅니다. 수천 개의 글이 넘쳐나던 시대, 무엇이 진짜 진리이고 무엇이 곁가지인지를 가려내기 위해 고대인들이 들었던 ‘잣대’는 무엇이었을까요? 오늘 우리는 그 선택의 논리를 따라가 보려 합니다.

낡은 지도를 새 지도로 옮겨 그리는 일 우리가 사랑하는 어느 낡고 오래된 마을이 있다고 가정해 봅시다. 그곳에는 그 마을 사람들만 아는 골목길의 이름이 있고, 그들만 공유하는 정겨운 사투리가 있습니다. 그런데 어느 날, 이 마을의 가치를 세상에 알리기 위해 마을 지도를 세계 공용어인 영어로 번역하여 출판하기로 했습니다. 이때 마을 사람들은 두 가지 마음에 휩싸입니다. 한쪽에서는 “우리만의 고유한 정취와 뉘앙스가 다른 나라 말로 옮겨지는 순간 사라져 버릴 거야”라며 걱정합니다. 이것은 일종의 ‘상실’에 대한 두려움입니다. 하지만 다른 한쪽에서는 “이제 전 세계 사람들이 우리 마을의 아름다움을 알게 되겠군!”이라며 기뻐합니다. 이것은 ‘확장’에 대한 설렘입니다. 성경의 역사에서도 이와 똑같은 사건이 있었습니다. 이스라엘이라는 좁은 울타리 안에서 히브리어로만 전해지던 ‘품 안의 성소’가, 당시 세계 공용어였던 헬라어(그리스어)로 번역되어 세상 밖으로 나온 사건입니다. 우리는 이것을 ‘70인역(LXX)’ 이라 부릅니다. 이 번역은 과연 고유한 진리를 훼손한 배신이었을까요, 아니면 온 인류를 위한 축복이었을까요?

진리를 담는 ‘그릇’에 관한 이야기 1. 왜 우리는 고대 언어에 주목하는가 우리가 지금 펼쳐보고 있는 성경은 한글이나 영어로 된 매끄러운 번역본입니다. 하지만 이 거대한 지혜의 도서관이 처음 지어질 때 사용된 설계도는 따로 있었습니다. 바로 구약성경의 바탕이 된 ‘히브리어’ 와 신약성경의 통로가 된 ‘헬라어(그리스어)’ 입니다. 어떤 언어로 기록되었느냐는 단순히 문자의 차이를 넘어, 그 안에 담긴 사상의 '결'을 결정합니다. 마치 같은 풍경을 그리더라도 수채화로 그리느냐, 유채화로 그리느냐에 따라 느낌이 완전히 달라지는 것과 같습니다. 이 글은 성경이라는 인류의 유산이 왜 하필 이 두 가지 독특한 언어를 선택했는지, 그리고 그 선택이 우리의 삶과 사유에 어떤 흔적을 남겼는지를 추적하는 여정입니다. 2. 사진으로 말하는 사람과 설계도로 말하는 사람 우리는 같은 대상을 보고도 저마다 다른 방식으로 설명하곤 합니다. 누군가는 아름다운 일몰을 보며 “하늘이 붉게 타오르고, 바다가 금빛으로 일렁이며, 내 마음이 뜨거워졌어”라고 말합니다. 그는 풍경의 ‘생동감’과 ‘행동’을 한 편의 그림처럼 전달하려 합니다. 반면, 누군가는 “현재 태양의 고도는 몇 도이며, 빛의 산란 현상 때문에 붉게 보이고, 구름의 밀도는 이러해”라고 분석합니다. 성경은 이 두 가지 방식을 모두 소유했습니다. 거칠고 역동적인 ‘히브리어’로 삶의 생생한 현장을 그려냈고, 정교하고 논리적인 ‘헬라어’로 그 의미를 보편적 진리로 풀어냈습니다. 이 두 언어의 만남은 우연이 아닌, 진리를 온전히 전하기 위한 필연적인 협력이었습니다.

모든 것을 잃었을 때, 당신을 증명할 마지막 하나 인생에서 가장 소중하게 가꾸어 온 터전이 한순간에 무너져 내리는 장면을 상상해 보십시오. 내가 나고 자란 집, 매일 아침 인사를 나누던 이웃, 그리고 내 존재의 근간이었던 모든 질서가 거대한 힘에 의해 강제로 해체되는 경험 말입니다. 갑작스러운 재난이나 전쟁으로 피난길에 오르는 사람들의 가방 속에는 대개 무거운 금붙이나 화려한 옷가지가 들어있지 않습니다. 그들이 마지막까지 가슴에 품고 가는 것은 빛바랜 사진 한 장, 혹은 대대로 내려온 가문의 이야기가 적힌 낡은 수첩입니다. 왜 우리는 그 절박한 순간에 '기록'을 선택할까요? 그것은 땅은 빼앗길 수 있고 건물은 무너질 수 있지만, 그 안에 담긴 ‘나의 이야기’는 아무도 가져갈 수 없기 때문입니다.  인류 역사에서 성경이 가장 찬란하게 다듬어졌던 시기는 역설적으로 이스라엘 민족이 모든 것을 잃고 이방 땅으로 끌려가던 가장 어두운 ‘상실의 시대’였습니다. 그 절망의 끝에서 그들은 가슴 속에 품고 다닐 수 있는 ‘글자로 지은 성소’ 를 건설하기 시작했습니다.

신뢰는 ‘미친 듯한 정교함’에서 시작됩니다 우리는 세상의 수많은 정보 중에서 무엇을 믿어야 할지 고민할 때, 흔히 그 정보를 다루는 ‘사람’의 전문성을 살핍니다. 아주 정밀한 시계를 수리해야 한다고 가정해 봅시다. 우리는 길거리의 평범한 수리점보다는, 수십 년간 돋보기를 끼고 톱니바퀴 하나하나를 매만져온 ‘마스터 장인’의 손길을 찾을 것입니다. 그의 손끝에서 이루어지는 그 ‘미친 듯한 정교함’이 우리에게 시계가 다시 정확히 갈 것이라는 확신, 즉 신뢰를 주기 때문입니다. 고대 세계에서 성경이라는 방대한 기록이 오늘날 우리에게까지 그 권위를 유지하며 전달될 수 있었던 비결 역시, 바로 이러한 ‘장인 정신’에 있습니다. 고대 이스라엘 사회에는 단순히 글자를 옮겨 적는 비서 이상의 존재들이 있었습니다. 바로 ‘서기관(Scribe)’이라 불리는 지식 전문직 집단입니다. 그들은 단순히 종이 위에 잉크를 묻히는 작업자가 아니었습니다. 그들은 인류의 기억이 휘발되지 않도록 자신의 인생을 걸고 ‘기록의 성소’를 지켰던 기술자들이자, 진리의 파수꾼들이었습니다. 오늘 우리는 성경이라는 텍스트 뒤에 숨겨진, 그들의 치열하고도 정교한 직업 세계 속으로 들어가 보려 합니다.

어머니의 레시피는 종이 위에 있지 않았습니다 우리는 무언가 확실한 증거를 원할 때 "서류로 남겨달라"거나 "기록을 확인하자"고 말합니다. 현대인에게 있어 '기록'은 진실의 보증수표이고, '구전(입에서 입으로 전해지는 것)'은 어딘가 불안하고 변질되기 쉬운 옛날 방식처럼 느껴지곤 합니다. 마치 '기록'은 문명이고, '구전'은 미개함의 상징인 것처럼 말입니다. 하지만 여러분의 기억 속에 있는 '어머니의 손맛'을 한 번 떠올려 보십시오. 그 깊은 맛의 비결이 적힌 정교한 레시피 노트를 본 적이 있으신가요? 대개의 경우, 그 맛은 어머니의 입에서 딸의 귀로, 그리고 수만 번의 반복된 몸짓을 통해 전수되었습니다. 종이 위에 적힌 "소금 한 숟가락"이라는 건조한 문장보다, "간이 딱 맞을 때까지"라는 어머니의 살아있는 음성이 오히려 그 맛의 본질을 더 정확하게 보존해왔을지도 모릅니다. 인류의 가장 오래된 지혜인 성경 또한 이와 같습니다. 성경이 기록물로 우리 손에 들리기 전, 진리는 수백 년간 사람들의 '입술'과 '귀', 그리고 '삶의 퍼포먼스' 속에 머물렀습니다. 그리고 중요한 것은, 기록이 시작되었다고 해서 구전이 사라진 것이 아니라는 점입니다. 입술과 펜은 서로를 배반한 것이 아니라, 진리를 지키기 위해 가장 완벽한 파트너십을 맺었습니다.

당신의 기억은 어떻게 기록이 됩니까? 우리는 무언가 '완벽한 결과물'을 마주할 때 그것이 처음부터 그 모습이었을 것이라 착각하곤 합니다. 하지만 우리 일상에서 가장 소중한 것들은 대개 '시간'이라는 여과기를 거쳐 만들어집니다. 한 가문의 내밀한 이야기가 담긴 일기장이나, 수십 년간 손때가 묻은 요리법 노트를 떠올려 보십시오. 거기엔 처음 쓴 사람의 거친 필체와 세월이 흐르며 덧붙여진 주석들, 그리고 후대 사람들이 이를 보존하기 위해 애쓴 흔적들이 고스란히 남아 있습니다. 그것은 누군가 한순간에 '발명'한 것이 아니라, 공동체의 삶이 '축적'된 결과입니다. 성경 또한 마찬가지입니다. 많은 이들이 성경을 어느 날 갑자기 완벽한 인쇄본 형태로 하늘에서 떨어진 '하늘의 매뉴얼'처럼 대하려 합니다. 하지만 성경의 진정한 위대함은 그것이 정지된 박제물이 아니라, 수천 년의 거친 역사를 관통하며 살아남은 '인류 최대의 유동적 도서관 '이라는 사실에 있습니다.

우리는 왜 성경에서 늘 ‘정답’을 찾으려 할까 성경을 펼칠 때 많은 사람들의 마음속에는 비슷한 기대가 자리합니다. 이 상황에서 무엇이 옳은지, 무엇이 틀린지, 지금 나는 어떤 선택을 해야 하는지에 대한 분명한 답을 얻고 싶다는 기대입니다.  인생이 복잡해질수록, 관계가 얽히고설킬수록, 불안이 커질수록 우리는 더 선명한 정답을 원합니다. 성경은 하나님의 말씀이고, 하나님은 전지전능하시니, 그분의 말씀 안에는 언제나 명확한 해답이 들어 있을 것이라 기대하는 것도 어쩌면 자연스러운 일입니다. 그러나 성경을 조금만 오래 읽어본 사람이라면 곧 한 가지 사실과 마주하게 됩니다. 성경은 생각보다 정답을 즉각적으로 제시하지 않는 책이라는 점입니다. 오히려 질문을 남기고, 긴장을 유지하고, 독자를 고민하게 만드는 장면들이 훨씬 많습니다.  어떤 경우에는 서로 다른 선택을 한 인물들이 모두 하나님과 동행하는 모습으로 그려지기도 하고, 어떤 장면에서는 명확한 결론 없이 이야기가 끝나기도 합니다. 이것은 성경이 불친절해서가 아니라, 애초에 성경이 ‘정답집’으로 쓰이지 않았기 때문입니다.